[경기도민일보미디어 황주헌 기자] 인천 중구는 영종국제도시 주민들의 대중교통 이용 편의 증진을 위해 올해 3월부터 ‘공영버스’를 전면 개편한다고 19일 밝혔다.

이는 주민들의 실제 수요를 토대로 기존 공영버스 11개 노선을 신설ㆍ통합해 12개로 확대함으로써 시내버스 운행 취약지역 대중교통 서비스 향상을 도모하는 것이 골자다. 적용 일자는 오는 25일 첫차부터다.

우선 하늘도시에서 영종역을 오가던 기존 출근노선 5-3번을 5-4번(동보노빌리티~우미린2단지후문~한양수자인~영종역)과 5-5번(영종국제병원~e편한세상영종오션하임~한신더휴스카이파크~영종역) 2개 노선으로 확대 편성한다.

또한 주민개선 요구사항을 반영해 5번 ‘영종공영버스차고지~영종도서관’ 노선을 ‘영종역~하늘문화센터’로, 6-1번은 ‘전소~하나개해수욕장’ 노선을 ‘영종역~하나개해수욕장’으로 변경 개편한다.

아울러 3번ㆍ4번의 원활한 운행을 위해 운행 시간과 노선 선형을 개선했다. 특히 원거리 통학생이 많은 영종중 학생들의 이동권 보장을 위해 해당 노선들의 운행 시간을 하교 시간대(오후 3~4시)에 맞춰 조정했다.

이밖에 기존 2번과 2-1번은 왕산차고지~운서역을 오가게 될 용유지역 신설노선 7번, 8번으로 통합 운영한다. 평일 심야 노선인 5-1번의 경우 더 많은 곳을 다닐 수 있도록 노선을 확대 운행한다.

구는 이번 개편으로 영종하늘도시에서 영종역으로 출근하는 주민들에게 빠르고 편리한 통행수단을 제공할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이를 위해 노선별 효율적 운행에 집중할 방침이다.

김정헌 중구청장은 “이번 공영버스 개편으로 주민들의 대중교통 이용 환경이 크게 개선되리라 기대한다”며 “앞으로도 주민 의견에 귀를 기울이고 안전ㆍ편리한 대중교통을 위해 지속 노력할 것”이라고 말했다.

노선도ㆍ시간표 등 자세한 공영버스 개편 정보는 중구 누리집(www.icjg.go.kr) 공지사항에 게시될 예정이다.