[경기도민일보미디어 홍왕현 기자] 화성시 2023년 고향사랑기부금 모금액이 3억5000만원을 넘어서 제도 도입 첫해 경기도 내 1위를 기록했다.

시는 지난 한 해 3794명이 고향사랑기부금 3억5895만9000원을 모금해 목표액인 8000만원을 크게 초과 달성했다고 7일 밝혔다. 지난해 12월21일에는 도내 최초로 기부액이 2억원을 돌파했다.

이중 95% 이상이 10만원 이하 소액기부 건으로 시는 많은 시민들이 건전한 기부문화 조성과 지역경제 활성화라는 고향사랑기부제의 취지에 공감해 동참한 것으로 보고 있다.

시 관계자는 “특히 11월과 12월에 고향사랑기부금 모금이 집중됐다”며 “화성시에 경기도 내에서도 손꼽히게 많은 기업체가 위치해 있어 인근 지자체에서 화성시로 출퇴근하는 직장인들이 기부에 다수 동참한 결과로 보인다”고 말했다.

시는 고향사랑기부제를 활성화하고자 지난해 29종의 고향사랑기부제 답례품을 제공했으며 2024년에는 기부자들에게 더욱 다양한 화성시 고유의 우수한 특산품을 답례품으로 제공할 계획이다.

지난해 12월 공개모집을 통해 수향미ㆍ포도와인 등 고향사랑기부제 답례품 59종을 선정했다. 시는 향후 공급업체와 협약을 체결하고 고향사랑e 사이트에 답례품을 등록해 기부자들에게 제공할 예정이다.

정명근 화성시장은 “화성시 고향사랑기부금이 도내 1위를 달성할 수 있었던 것은 최근 인구 100만명을 돌파하며 특례시로의 도약을 앞둔 화성시의 발전을 바라는 응원에 힘입은 결과”라며 “기부자들의 뜻이 헛되지 않도록 화성시 미래를 위한 사업에 기부금을 사용하겠다”고 말했다.

한편, 고향사랑기부금은 고향사랑e음 홈페이지와 전국 농ㆍ축협 및 농협은행 창구에서 기부할 수 있다.