올해 프로축구 K리그1과 대한축구협회(FA)컵 우승팀이 2024~2025시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE)에 직행한다.

대한축구협회는 2024~2025시즌 ACL에 참여하는 K리그 팀들의 대회 참가 자격을 발표했다고 12일 밝혔다.

AFC는 2024~2025시즌부터 ACL을 최상위 대회인 ‘ACLE’와 2부 격인 ‘ACL2’로 나눈다. 유럽축구연맹(UEFA)이 클럽대항전을 최상위인 챔피언스리그(UCL)와 유로파리그(UEL) 등으로 나눈 것과 같다.

ACL 대회 진행 방식이 바뀌면서 K리그에서도 ACLE와 ACL2 출전 자격에 대한 명확한 정리가 필요했다.

AFC는 한국에 ACLE 대회 출전 2+1장, ACL2 출전권 1장을 배분했는데, 최상위 대회에 직행하는 두 팀을 어떤 기준으로 정할 것인지가 문제였다.

K리그1 1~2위 팀에게 ACLE 직행 티켓을 줘야 한다는 주장과 K리그1과 FA컵 우승팀에 1장씩을 배분해야 한다는 의견이 갈렸다.

일단 축구협회는 2024~2025시즌에는 K리그1과 FA컵 우승팀에 직행 티켓을 주기로 했다.

이에 따라 올해 K리그1 챔피언 울산 현대와 FA컵 우승팀 포항 스틸러스가 2024~2025시즌 ACLE로 직행한다.

이번 시즌 K리그1 2위팀은 ACLE 본선이 아닌 플레이오프를 통해 본선 진출 여부를 가려야 한다.

FA컵에서 우승한 포항(승점 60ㆍ2위)이 최종 2위를 확정하면 차순위인 3위팀이 플레이오프 출전권을 가져간다. 현재 광주FC(승점 57)가 3위다.

ACLE와 이 대회 플레이오프에 나서는 3개팀을 제외한 K리그1 상위 순위팀이 ACL2에 출전한다.

축구협회 관계자는 “2025~2026시즌 ACLE와 ACL2 참가팀 자격은 한국프로축구연맹과 추가 협의를 거쳐 내년 시즌 개막 전 확정할 예정”이라고 말했다.